Kaisar tidak memiliki pakaian dan itu resmi.
Untuk pertama kalinya di dalam tembok benteng yang mengagumkan yaitu Stadion Wembley yang baru, tim nasional Inggris telah datang secara besar-besaran, dan kali ini tidak ada yang bisa disembunyikan dari kebenaran yang sebenarnya.
Sekarang biarkan kata-kata suram ini terngiang di tanah hijau dan menyenangkan kita: Inggris adalah negara sepak bola yang biasa-biasa saja dan sudah saatnya kita menerimanya.
Satu penampilan terakhir dalam 57 tahun berturut-turut kompetisi sepak bola internasional menceritakan kisahnya sendiri dan tidak dapat dengan logika apa pun membenarkan Gunung Everest abadi dari harapan yang ditumpuk di atas Tiga Singa.
Karena kemenangan 3-2 atas Inggris oleh sebelas Kroasia yang kompeten namun tidak luar biasa pada hari Rabu terbukti sekali lagi, tidak ada alasan untuk percaya bahwa kami pantas mendapat tempat di papan atas negara-negara sepak bola dunia, jadi tolong jangan mencoba untuk membuatnya.
Setelah penyerahan diri yang menyedihkan dan memalukan, adakah yang benar-benar percaya kita bisa memenangkan Piala Dunia 2010? Akankah Pengeluaran hk para petaruh patriotik akan keluar lagi untuk membuang-buang uang mereka, seperti yang mereka lakukan selama empat puluh tahun terakhir sejak kami memenangkan Piala Dunia di kandang sendiri?
Bahwa Inggris menciptakan olahraga dan masih mempertahankan liga profesional 92 tim sama sekali tidak penting jika tim nasional terus-menerus gagal tampil, namun tahun demi tahun, semangat fan yang dikobarkan oleh media tabloid kasar London tanpa dasar dalam kenyataan. .
Tetapi media hanya sebagian yang harus disalahkan atas harapan yang tidak realistis dan sebagian besar hanya cermin dari semangat nasional.
Lingkar pinggang sapi perah yang menggelembung yang merupakan Liga Premier FA juga hanya memperkuat visi terowongan yang ada yang dibagikan oleh jutaan orang di seluruh rumah sepak bola.
Ada arus masuk asing di liga-liga Bandar Togel Online dan globalisasi di sekitar kita, tetapi jelas tidak berarti bahwa liga domestik yang hebat dapat menghasilkan tim nasional kelas dunia.
Jadi siapa yang kita salahkan kali ini?
Tersangka biasa untuk kekacauan terbaru berbaris dan sementara mereka semua memikul sebagian kesalahan, sebagian besar adalah ikan haring merah sementara tersangka utama masih buron.
Steve McClaren bukanlah pelaku utama dan saya tidak bangga telah meramalkan begitu dia ditunjuk bahwa dia akan gagal.
Meskipun membimbing klub Anda ke posisi 15 di Liga Premier bukanlah persiapan terbaik untuk melatih negara Anda, McClaren pernah magang di bawah Alex Ferguson dan Sven-Goran Eriksson dan tidak ada alternatif realistis untuk Inggris musim panas lalu.
Sementara beberapa penggemar mencibir McClaren untuk memulai dengan 4-5-1 di kandang, tanpa Michael Owen dan Wayne Rooney pilihan menyerangnya terbatas dan ketika bala bantuan datang dalam bentuk Darren Bent dan Jermain Defoe, pukulan yang sangat dibutuhkan di depan masih kurang.
Faktanya, katalis untuk kembalinya Inggris adalah kedatangan David Beckham, mungkin dalam penampilan tim nasional terakhirnya, setelah turun minum, seorang pemain dari Major League Soccer yang memberikan seni dan kemahiran dengan bola sebaliknya kurang dari timnya pada malam itu.
Gaji superstar pemain Inggris juga hampir tidak relevan. Serie A membayar gaji besar tetapi itu tidak pernah menghentikan tim nasional Italia memenangkan Piala Dunia secara mengesankan musim panas lalu. Dan pemain Inggris tentu tidak kekurangan gairah. Jika ada, mereka bermain dengan terlalu banyak hati dan tidak cukup kepala, namun kritikus Inggris secara rutin meratapi kurangnya gairah dan kepercayaan diri sebagai alasan untuk gagal.
Bahwa mungkin ada terlalu banyak pemain asing di Inggris untuk kebaikan tim nasional juga merupakan argumen yang terlihat semakin goyah dari hari ke hari. Bahkan, berdasarkan bukti semalam, tak heran Arsene Wenger berbelanja di luar negeri.
Pembedahan dan post mortem pada mayat kegagalan terbaru Inggris ada di mana-mana, meskipun hanya sedikit yang menyadari bahwa penyakit fatal itu hanyalah sikap yang diturunkan dan rabun bahwa cara Inggris adalah yang terbaik.
Seperti Charybdis, pusaran air menakutkan dari mitologi Yunani, debat semi-permanen kami di tim nasional berakhir berputar-putar dalam lingkaran khayalan diri, permintaan konsisten kami untuk kesuksesan yang tidak realistis melahap semua manajer yang lewat terpikat terlalu dekat dengan pekerjaan.
Hara-kiri picik ini terlihat jelas di luar lapangan maupun di dalam. Ribuan penggemar Inggris dengan tegas mengabaikan permintaan penyiar Wembley untuk menghormati kedua lagu kebangsaan dengan mencemooh Kroasia dengan keras, sebelum bersenang-senang mengejek para penggemar yang bepergian dengan beberapa membawakan ‘Kamu tidak bernyanyi lagi’, hanya untuk dikacaukan ketika supersub Mladen Petric menombak pemenang spektakuler 25 yard dengan 13 menit tersisa.
‘Rule Britannia’ masih menjadi salah satu lagu favorit kami, tetapi dominasi globalnya yang membanggakan memiliki cincin yang sangat menyedihkan di Wembley tadi malam, sebuah kebanggaan diri yang luar biasa di tengah karnaval keusangan bahasa Inggris di lapangan.
Berlindung dari musim hujan Wembley sementara antrian ke stasiun kereta bawah tanah masih membentang di Bobby Moore Way satu jam penuh setelah peluit akhir, saya berbicara dengan beberapa penggemar Kroasia, yang memberi saya beberapa sudut pandang yang menyegarkan tentang malaise khusus kami.
Langit benar-benar menyedihkan, tetapi ada beberapa pemikiran langit biru yang dapat ditemukan di bawah banjir.
“Inggris memiliki pemain bagus, tetapi mereka tidak bermain sebagai tim,” pikir Branko dari Dubrovnik.
“Kau benar,” kataku, “tapi kita tidak tahu perbedaannya.” Bertentangan dengan beberapa pendapat yang ditayangkan minggu ini, Inggris bisa menghasilkan talenta-talenta hebat.
Saya dapat menyebutkan nama-nama seperti Bobby Charlton, Tom Finney dan Stanley Matthews, tetapi dari yang baru-baru ini, bagaimana dengan John Barnes, Paul Gascoigne, Gary Lineker dan Chris Waddle dari tahun 1980-an dan David Beckham, Steven Gerrard, Owen dan Rooney dari ‘ 90-an.
“Gayamu dua puluh tahun ketinggalan zaman,” kata Zlatko dari Mostar. “Kamu memukul bola tinggi ke depan yang besar, Crouch. Kami tahu itulah yang dilakukan orang Inggris. Sangat mudah untuk bermain melawan. ”
“Yah Crouch memang mencetak gol malam ini,” saya menawarkan pertahanan, tetapi saya secara umum setuju dengan analisisnya.
“Lihatlah orang-orang Jerman itu,” kata Goran dari dekat Split. “Mereka bekerja keras sepanjang waktu juga, tetapi mereka melakukannya sebagai sebuah tim.”
Saya kemudian memeras otak saya untuk saat-saat dalam hidup saya ketika Inggris telah bermain dengan fluiditas yang besar dan terjebak pada beberapa kesempatan: Pada tahap akhir Italia ’90, untuk paruh pertama pertandingan persahabatan melawan Meksiko pada tahun 2001, melawan Italia pada tahun Roma pada tahun 1997 dan yang paling terkenal menghancurkan Belanda 4-1 di Wembley di Euro ’96 dan Jerman 5-1 di Munich lima tahun kemudian.
Gaya nasional kami masih condong ke arah serangan yang penuh semangat dan langsung – ‘droit au but’ –’straight to goal’, seperti yang dikatakan moto Marseille. Dan kita harus mengubah pola pikir ini, grosir, dari akar rumput ke atas, jika kita ingin menantang piala internasional.
Satu final dalam 57 tahun kompetisi FIFA dan UEFA tentu saja merupakan bukti adanya keretakan garis rambut di monolit Asosiasi Sepak Bola, garis patahan yang masih ada yang tidak dapat dan tidak boleh dikaitkan dengan pelatih atau sekelompok pemain tertentu.
Satu-satunya alasan yang tidak saya dengar dalam perjalanan berliku-liku dari mega-arena Wembley kembali ke rumah saya di London Utara mungkin adalah alasan yang paling jelas: Kroasia lebih baik dari kami.
“Bangun,” kata pelatih Kroasia Slaven Bilic singkat setelah pertandingan. “Kami hanya tim yang lebih baik.”
Mereka tidak diragukan lagi adalah tim yang lebih unggul, setelah mengalahkan Inggris di kandang dan tandang dalam kampanye kualifikasi, namun saya masih mendengar seorang penggemar mengeluh bahwa Inggris bermain buruk dan kalah dari ‘tim sialan’. ‘Ya, mereka adalah tim yang sial,’ gema temannya yang sama redupnya.
Nah, terlepas dari relativisme, tim mana pun yang berada di puncak grup kualifikasi UEFA tidak dapat dengan alasan yang masuk akal terbuat dari caca.
Kroasia memberi Inggris pelajaran sepakbola di Zagreb dan London dalam menyerap tekanan, melemparkan tubuh ke dalam serangan atau pertahanan dengan tepat, serangan balik dan menembak dari jarak jauh.
Tapi apa yang benar-benar menonjol bagi saya di Wembley adalah teknik superior pemain outfield mereka.
Kredo Kroasia adalah penguasaan bola, seperti yang terjadi pada semua negara sepak bola yang hebat, sementara Inggris masih melakukan break di sepertiga akhir lapangan dan mencoba untuk memukul bola pembunuh itu ke saluran atau memasukkannya ke kepala anak besar itu di dalam kotak, terlalu sering menemukan tendangan optimis mereka dicegat atau ditepis.
Pada malam itu, Shaun-Wright Phillips menggambarkan apa yang salah dengan sepak bola Inggris. Energik dan penuh gairah, pemain sayap Chelsea menyerang ke arah gawang setiap kali dia diberi bola, tetapi terlalu sering semangatnya terbakar saat dia melakukan kesalahan umpan silang, bertabrakan dengan bek atau berlari keluar dari permainan.
Berkali-kali, Inggris bermain tanpa telepati ketika mereka berhasil mendapatkan bola di dekat kotak lawan, sementara setiap ketukan, layoff, atau backheel Kroasia tampaknya ditransfer ke rekan setimnya yang masuk.
Orang Kroasia jelas tahu bagaimana melakukan serangan balik lebih baik daripada kami, berlari ke atas, meregangkan pertahanan kami yang mundur, dan memberikan umpan pertama kali kepada pelari tanpa ragu-ragu. Mereka membangun permainan multi-dimensi yang berubah bentuk yang mengalahkan struktur satu dimensi kami yang kaku dengan mudah.
Kita mungkin dengan malas menyatukan semua negara sepak bola Eropa Timur sebagai tim yang tangguh, bekas komunis, dan retak dari tanah yang dingin, tetapi ingat Kroasia, seperti Rumania, pada dasarnya adalah negara Mediterania yang cuaca hangatnya menghasilkan pemain bola yang terampil.
Menghadapi Italia di seberang Laut Adriatik, Kroasia baru menjadi negara sejak 1991 dan dengan populasi di bawah lima juta, dalam waktu singkat telah menghasilkan bintang sekaliber Zvonimir Boban, Alen Boksic, Robert Prosinecki dan Davor Suker.
Namun bagaimanapun Anda membandingkan kedua negara, Inggris harus menjadi negara sepakbola yang jauh lebih baik daripada Kroasia.
Sekali lagi, saya khawatir kita akan mengabaikan jawaban atas penyakit kita – perombakan total dan radikal dari budaya pembinaan.
